Tra la quieta potenza di un’obiettivo e il ritmo imprevedibile del racconto, Clara McGregor ha imparato che l’arte autentica nasce dalla vulnerabilità. Sullo sfondo magico e cinematografico della Mostra del Cinema di Venezia, l’attrice riflette con rara autenticità su un percorso che va ben oltre lo schermo, snodandosi nel delicato equilibrio tra un’eredità importante e la determinazione nel tracciare una strada propria, audace e ben definita. Dalle lezioni formative negli anni di studio della fotografia fino alla profondità emotiva e all’entusiasmo dei suoi ultimi progetti, passando per i complessi personaggi a cui dà vita, questa conversazione offre uno sguardo intimo nella mente di una cantastorie moderna.Insieme a Clara, protagonista della nostra November Cover Story, abbiamo esplorato l’arte di plasmare la luce, la bellezza di abbracciare nuovi orizzonti creativi e il talento nel cogliere lo straordinario nel quotidiano.

Prima di tutto, è un piacere conoscerti e congratulazioni per essere stata scelta quest’anno come ambassador ufficiale del Filming Italy Venice Award. Come sta andando?

Grazie! È stato fantastico. Era la mia prima volta alla Mostra del Cinema di Venezia. Amo questa città, ogni volta che torno qui riesce a lasciarmi senza parole. C’ero già stata, ma rivederla, rivedere i canali… È un posto meraviglioso in cui trovarsi, e ho sempre desiderato venire durante la Mostra del Cinema. Essere in un luogo come questo, a celebrare il cinema circondata da persone che lo fanno, è davvero speciale.

Il premio celebra il cinema internazionale, quello italiano e il ponte che li unisce. Come vedi il ruolo di festival come Venezia nel sostenere e dare visibilità alle storie indipendenti oggi?

Penso che sia fondamentale. Il cinema internazionale e quello indipendente sono il cuore della nostra industria e il cuore di ciò che significa davvero fare cinema. Qualsiasi spazio che dia valore e sostenga il cinema indipendente e internazionale è importantissimo. Trovo incredibile che esistano realtà dedicate a questo, perché credo che ne abbiamo davvero bisogno.

Hai iniziato il tuo percorso studiando fotografia, prima di passare davanti alla macchina da presa e poi alla produzione. In che modo la tua esperienza dietro l’obiettivo ha influenzato il tuo approccio alla recitazione?

Può sembrare ovvio, ma credo che le due cose vadano davvero di pari passo. Quando sei stata dietro una macchina fotografica, impari moltissimo su come stare davanti all’obiettivo e, quando sei davanti alla macchina da presa, sai anche cosa significa stare dall’altra parte. Penso che le due esperienze si arricchiscano a vicenda, ti danno una comprensione più completa. Nel mio caso, mi ha aiutata a trovare la luce giusta, a sapere dove si trovava l’obiettivo senza doverlo guardare e, semplicemente, a essere consapevole di ciò di cui aveva bisogno la macchina da presa. Quindi sì, mi ha aiutata moltissimo.

Sei cresciuta in un ambiente profondamente legato al cinema, ma allo stesso tempo hai costruito un percorso tutto tuo. Qual è la lezione più importante che hai imparato sul preservare la tua indipendenza creativa?

Non smettere mai di studiare e imparare. Credo che possiamo sempre migliorare, crescere e diventare artisti diversi: il processo di apprendimento non finisce mai. Quindi torno sempre a studiare, a frequentare corsi, perché in qualche questo modo mi permette di ripartire, di rimettere tutto in moto. Guardo grandi film e continuo a cercare di essere la versione migliore di me stessa. È un po’ come nello sport.

“Credo che possiamo sempre migliorare, crescere e diventare artisti diversi: il processo di apprendimento non finisce mai”.

C’è un film o una serie TV che hai visto recentemente e che ti è rimasta particolarmente impressa?

Ho appena finito di vedere “Furious”, una serie di Hulu con Emmy Rossum. L’ho amata, mi ha lasciata senza parole. Ultimamente sono stata un po’ lenta nel guardare serie TV, ma è la prima cosa che mi è venuta in mente perché l’ho finita proprio l’altro giorno e mi vengono ancora i brividi a pensarci. Lei è bravissima e penso che sia stato un modo davvero brillante di affrontare tantissimi temi. Si parla di violenza, per esempio, e credo che la serie racconti ciò che le donne devono sopportare all’interno di un sistema che non le aiuta e non le ascolta. Le interpretazioni sono fenomenali. È la cosa più recente che ho visto e mi è piaciuta davvero tantissimo.

Che cosa ti spinge a dire sì a un progetto?

[ride] Scusa, a volte mi vengono in mente delle risposte tutte mie, un po’ assurde…

Tipo… I soldi? [ride]

No, no, no, non dirlo! [ride]. Credo che esistano sceneggiature straordinarie, buone sceneggiature e brutte sceneggiature, e io adoro leggere qualcosa che sia scritto davvero bene. Mi piacciono i personaggi che rappresentano una sfida per me, magari qualcuno molto lontano da ciò che sono io. Ogni progetto a cui dico sì ha una motivazione diversa. Può essere una storia particolarmente coinvolgente, oppure un personaggio all’interno di quella storia che mi affascina. Amo la possibilità di entrare nei panni di personaggi molto diversi tra loro e vivere le loro vite. È qualcosa che trovo davvero interessante.

A volte dipende anche dalle persone coinvolte nel progetto, ma alla fine, per me, tutto parte prima di ogni altra cosa dalla sceneggiatura. Se è bella, se mi piace leggerla e voglio sapere cosa succede dopo, se sento una connessione con i personaggi… Tutto questo può assumere tantissime forme diverse.

“Amo la possibilità di entrare nei panni di personaggi molto diversi tra loro e vivere le loro vite.”

La tua nuova opera teatrale, ‘Bathers’, riunisce un gruppo di amici di vecchia data che si trovano ad affrontare il dolore,emozioni irrisolte e la complessità dei loro legami. Cosa ti ha attratto di questa storia e qual è stata la cosa più interessante nell’esplorare il tuo personaggio?

Poter interpretare Taylor nello spettacolo ‘Bathers’ è stata un’esperienza straordinaria. Penso sia stato stimolante perché lei è sembrata molto diversa da come sono io, e credo che sia sempre divertente immergersi in un personaggio che appare così differente sotto tanti punti di vista, perché alla fine trovi sempre un modo per rispecchiarti.

C’è qualcosa di affascinante nel modo in cui le amicizie evolvono man mano che invecchiamo, soprattutto quando siamo costretti ad affrontare la perdita o momenti difficili. Pensi che ‘Bathers’ sia anche una storia sulla distanza tra chi eravamo e chi siamo diventati?

“Penso che sia esattamente di questo che parla ‘Bathers’. Credo che sia un po’ l’ultima volta che un gruppo di amici esce insieme e percepisci tutte le loro diverse relazioni che accumulano tensioni differenti e si allontanano, cosa che penso faccia spesso parte della vita.

“Credo che sia sempre divertente immergersi in un personaggio che appare così differente sotto tanti punti di vista, perché alla fine trovi sempre un modo per rispecchiarti“.

Abbiamo già parlato della tua esperienza nel cinema, ma il teatro offre qualcosa di completamente diverso: non c’è un secondo ciak, non c’è montaggio, ci sei solo tu, gli altri attori e il pubblico a condividere lo stesso momento. Cosa ti ha insegnato recitare in ‘Bathers’ su di te come attrice e cosa hai scoperto sul tipo di connessione che si può creare sul palco?

Stare sul palcoscenico sembra quasi un mestiere completamente diverso rispetto a recitare in un film. Ho la sensazione di essermi connessa all’essenza più autentica di cosa significhi essere un performer ed essere un attore, ed è stato qualcosa di davvero speciale. È tutto così ancorato al momento presente ed ogni replica è diversa perché ogni pubblico è diverso; penso sia una cosa bellissima quando sei lassù sul palco, percepisci il sostegno degli altri attori e siete tutti lì insieme,immersi nella stessa esperienza e pronti a supportarvi a vicenda.

“Ho la sensazione di essermi connessa all’essenza più autentica di cosa significhi essere un performer ed essere un attore, ed è stato qualcosa di davvero speciale“.

Parlando dei tuoi progetti passati, in “Bleeding Love”, per esempio, hai recitato accanto a tuo padre, oltre a essere produttrice e co-sceneggiatrice, anche se inizialmente volevi Nicolas Cage, come sappiamo tutti! [ride]. In che modo questa dinamica personale condivisa ha influenzato le vostre interpretazioni sullo schermo?

Le ha influenzate enormemente. Che regalo poter interpretare quella storia insieme alla persona reale a cui è, in parte, ispirata! Interpretare una figlia e poter recitare con il proprio vero padre, avendo già quella dinamica autentica tra noi, ha reso tutto molto naturale, quasi senza sforzo. C’erano momenti tra un ciak e l’altro… Per esempio, nel film c’è una scena in cui fumo una sigaretta nel suo pick-up e lui abbassa il finestrino perché non sopporta il fumo. E poi, tra una ripresa e l’altra, io fumavo la sigaretta elettronica e lui mi diceva: “Clara, smettila!”. Era incredibile quanto quelle situazioni rispecchiassero il nostro rapporto reale. E allo stesso tempo, tante altre cose erano molto diverse dalla nostra vera relazione, e abbiamo potuto giocarci, improvvisare, semplicemente stare insieme e vivere quei momenti. È stato divertentissimo. Credo che questo renda anche la recitazione migliore. Quando hai la possibilità di farlo, è davvero bello.

Hai lavorato a progetti molto diversi tra loro, dai film indipendenti come “The Birthday Cake” fino ad “American Horror Story”. Verso quali ruoli o generi ti senti naturalmente attratta in questo momento?

In questo periodo sono molto attratta dalla commedia, un genere che non ho esplorato tantissimo e che mi piacerebbe fare di più. Forse sono semplicemente in una fase della mia vita in cui ho voglia di divertirmi e di non prendere tutto così sul serio. Tendo a lavorare molto di più in drammi, thriller e anche qualche horror, che comunque adoro. Mi piace tantissimo recitare nei film horror, anche se non mi piace guardarli! Però mi piace farne parte. Ultimamente, comunque, mi sento davvero attratta dalla commedia. Ma sinceramente sono aperta a tutto. Amo semplicemente lavorare.

“Sono semplicemente in una fase della mia vita in cui ho voglia di divertirmi e di non prendere tutto così sul serio“.

Qual è un progetto della tua carriera che ti ha messa alla prova in modi che non ti aspettavi, e che cosa ti ha lasciato quell’esperienza?

Ho appena finito di girare un film che si chiama “Noon”, che abbiamo realizzato a Malta quest’estate, ed è stata un’esperienza incredibile. Le riprese sono durate poco più di venti giorni e abbiamo avuto altri attori sul set soltanto per circa cinque giorni. Per gran parte del tempo ero da sola, con tantissime scene d’azione. È stato molto fisico e una vera sfida, cosa che ho adorato, perché per buona parte del film non potevo davvero fare affidamento sui dialoghi: era tutto molto legato al corpo, alla fisicità. Credo di aver imparato tantissimo da quell’esperienza e mi è sembrato un vero regalo poter essere la protagonista di un film del genere, fare stunt e coreografie di combattimento. È stato un progetto davvero entusiasmante.

Qual è la cosa più coraggiosa che tu abbia mai fatto?

Nella recitazione? Non lo so… Ma poi, gli attori sono davvero coraggiosi? Non so nemmeno se io sia una persona particolarmente coraggiosa. Tendo piuttosto ad ammirare il coraggio degli altri, a prenderli come esempio. È una domanda bellissima e, sinceramente, non ho una risposta. Non so se nella mia vita mi sia mai trovata in una situazione in cui abbia dovuto essere particolarmente coraggiosa. Ed è qualcosa su cui riflettere. Forse esporsi come attrice, mettersi davanti a una macchina da presa… Ma penso che ci siano persone molto più coraggiose là fuori, che stanno davvero salvando il mondo, sai?

Anche se, in fondo, ognuno di noi ha il proprio mondo, e quel mondo si espande ogni giorno. Credo che, in un certo senso, il mio coraggio consista semplicemente nel buttarmi in cose nuove, nell’avere voglia di provare nuove esperienze. Ma penso anche che sia qualcosa che bisogna fare comunque. Se questo è coraggio, allora… Credo che tutti siano coraggiosi a modo loro, qualunque sia la cosa che devono affrontare o superare durante la giornata. Forse dovrei fare qualcosa di più! Magari il mese prossimo mi lancerò con il paracadute, quindi quella sì che sarebbe una cosa coraggiosa, se lo facessi davvero. Ho paura delle altezze!

“Non so nemmeno se io sia una persona particolarmente coraggiosa. Tendo piuttosto ad ammirare il coraggio degli altri, a prenderli come esempio”.

Che libro stai leggendo in questo momento?

In questo momento sto leggendo David Sedaris, lo adoro tantissimo. Il libro si chiama “The Land and Its People” e mi sta facendo ridacchiare un sacco. C’è un saggio sull’educazione dei figli attraverso il gentle parenting che è esilarante.

Che cosa significa per te sentirti bene nella tua pelle?

Per me ci è voluto tempo. È stato necessario crescere, superare buona parte dei miei vent’anni, che ci raccontano sempre essere gli anni migliori della nostra vita… E non lo sono! Per niente! È stato un percorso in cui ho acquisito sicurezza nel tempo, iniziando a fare cose per me stessa, trovando abiti che mi piaceva indossare o attività che mi piaceva fare perché piacevano a me, non per qualcun altro. Ho tanti fratelli e sorelle più piccoli, e alcuni di loro hanno trovato la propria sicurezza e si sono sentiti a proprio agio con sé stessi molto prima di me. Per me è stato più un processo di crescita, di maturazione, di capire che cosa conta davvero e che cosa no. L’unica cosa che conta davvero sei tu, come ti senti e ciò che trasmetti al mondo. Quando riesci a lasciare andare tutto il resto, le cose diventano molto più semplici. È un lavoro continuo, sempre.

 “L’unica cosa che conta davvero sei tu, come ti senti e ciò che trasmetti al mondo.”

Qual è il tuo posto felice?

Uno dei miei posti felici è stare seduta fuori, in un bar vicino a casa, a bere qualcosa con qualcuno, osservando le persone e il mondo che scorre.Lo adoro. Potrei passare un’intera giornata a osservare la gente. Un altro è stare nel mio appartamento, magari con “Seinfeld” in televisione, oppure “The West Wing”, per qualche motivo. Ultimamente è una serie che mi trasmette un grande senso di conforto.

Dove scrivi di solito?

È una cosa per cui cerco continuamente di trovare il posto giusto. Provo a scrivere a casa, ma finisco per distrarmi. Spesso vado a sedermi in una caffetteria, perché uscire di casa mi aiuta a concentrarmi, oppure vado a casa di un’amica e scriviamo insieme. Sinceramente, scrivo tantissimo in aereo, perché lì non puoi fare nient’altro: telefono spento, niente distrazioni. Insomma, qualsiasi posto riesca a farmi concentrare e a farmi scrivere davvero.

“Osservare la gente”.

Photos by Johnny Carrano.

Interview by Valentina Carraro.

Styling by Marco Visconti.

Styling assistant: Ginevra Vistoli.

Make-up by Simone Belli Agency using Armani Beauty

Hair by Cotril Spa

Location: Hotel Metropole Venezia

LOOK 1 

Total look: Ann De Meulemeester

LOOK 2 

Dress: Blumarine
Shoes: Casadei
Jewels: Fope

LOOK 3 

Total look: The Attico