C’è qualcosa di silenziosamente magnetico in Jasmine Blackborow. Attrice attratta da personaggi complessi ed evolutivi, affronta ogni ruolo con curiosità, istinto e una profonda attenzione ai dettagli. Da “The Gentlemen” a “Orgoglio e Pregiudizio” fino a “Legends”, ha abbracciato storie che esplorano identità, trasformazione e forza inaspettata.

Con “Lovely”, il suo debutto alla regia profondamente personale, ispirato alla storia di sua nonna, Jasmine è passata anche dietro la macchina da presa, scoprendo un nuovo linguaggio creativo tutto suo. In questa conversazione, parla di abitare altre vite, di abbracciare l’imprevisto, di trovare coraggio nella vulnerabilità e di imparare a fidarsi della propria voce.

Penso davvero che “The Gentlemen” sia una delle migliori serie su Netflix. Ha un ritmo così distintivo e un modo di raccontare la storia che risulta incredibilmente audace e completamente senza filtri. Qual è stata la tua prima reazione quando hai letto il copione e hai incontrato il tuo personaggio e il mondo della serie? Cosa ti passava per la testa?

È buffo, perché quando fai i primi provini e leggi le prime pagine, a volte ti mandano pochissimo materiale, soprattutto per un progetto importante. In questo caso, sai, è Netflix, è Guy Ritchie, quindi è un progetto grande ed emozionante, e non ti mandano i copioni – di solito ti mandano una scena, oppure cambiano i nomi. Questo show è stato uno di quelli tenuti davvero sottochiave.

Ricordo che al mio primo provino il copione era a uno stadio talmente iniziale che non avevano nemmeno Charly come personaggio. Il primo copione che ho letto, l’ho letto per Susie! Quando poi mi hanno richiamata, mi hanno offerto Charly, dicendomi: “La stiamo scrivendo apposta per te” e mandandomi alcune scene. Amo il modo in cui il personaggio di Charly si è sviluppato nelle stagioni, e come nella prima stagione abbiano dovuto adattarsi al fatto che io fossi effettivamente incinta. E poi come si sia evoluta nella seconda stagione è semplicemente geniale. Amo anche il modo in cui la famiglia ha un ruolo così centrale nella storia di Eddie e il modo in cui rappresenti una costanza per lui. C’è questo tipo di forza che lui trae in particolare da Charly, perché lei ha una visione fredda, incisiva e oggettiva delle cose, e lui si fida davvero della sua opinione.

E per quanto riguarda il ritmo alla Guy Ritchie? È stato divertente giocarci?

È geniale. Voglio dire, potrebbe essere terrificante, ma io lo adoro, lo apprezzo davvero tanto.

Significa che non puoi prepararti più di tanto, e in un certo senso è spaventoso, giusto?

Sì, esatto. Agli attori piace avere un copione. Amano che gli si dica cosa fare, prepararlo e farlo nel modo migliore possibile. Quello è un modo di lavorare, che apprezzo e a cui do valore. E poi c’è il modo di Guy Ritchie – che è così giocoso. Tutti noi possiamo buttare qualche idea nel calderone e improvvisare qualcosa, così nasce qualcosa in più. Una volta che vede che qualcosa funziona, allora diventa definitivo e lavoriamo su quello. Credo che ti tenga sulla corda, il che per me è positivo perché a volte tendo a rimuginare troppo. E quando sei un’attrice che si prepara per un ruolo, spesso ti prepari da sola a casa con il copione, mentre con Guy Ritchie non faccio molto di questo – vado sul set e reagisco a quello che mi dà ogni persona. Quindi è una disciplina diversa, ma la apprezzo molto.

“Credo che ti tenga sulla corda, il che per me è positivo perché a volte tendo a rimuginare troppo”.

Essere sorpresi ogni volta dev’essere fantastico.

Sì, esattamente. Ed è stato buffo. Ho iniziato a ridere all’inizio della seconda stagione. Il primo giorno, sono arrivata sul set e Matthew Read, uno degli sceneggiatori e produttori, mi ha semplicemente consegnato un nuovo copione. Ho pensato: “Oh, ci risiamo” [ride].

In questa seconda stagione, il tuo personaggio ha un arco narrativo molto più ampio, e adoro il suo sviluppo. Attraversa momenti molto intensi, soprattutto quando si tratta di certe cose che accadono alla sua famiglia. C’è un momento in cui vediamo tutta la sua disperazione, ma allo stesso tempo possiamo vedere la sua forza. Se potessi parlarle e dirle qualcosa, cosa le diresti?

Bella domanda. Le direi: “Sì, ce la puoi fare”. È più forte e più fredda di quanto lei immagini. Credo che dipenda molto dalla recente e segreta scoperta che Geoff (Vinnie Jones) è in realtà suo padre. Nel suo cuore sapeva di essere diversa, ma ora sta scoprendo di aver ereditato parte della sua grinta e della sua forza.

Tutta la famiglia affronta momenti molto spaventosi e terrificanti in questa stagione. Di cosa pensi che il tuo personaggio abbia più paura? E tu di cosa hai più paura?

Prima di diventare madre, non avevo mai avuto paura di morire. Nessuno vuole davvero morire, ma io non ne avevo paura. Ora che ho una figlia, il pensiero di morire significherebbe che lei resterebbe senza madre, e questo mi terrorizza.

Penso che l’apprezzamento della vita e il desiderio di proteggere, servire ed esserci per la propria famiglia sia qualcosa di piuttosto nuovo per Charlotte, e in questa serie la vediamo trovarsi in un pericolo acuto. Quindi penso che sia questo ciò di cui ha più paura, ovviamente: che accada qualcosa al suo bambino, al suo piccolo cucciolo. E che accada qualcosa a lei stessa, perché vuole essere lei a proteggerlo.

“L’apprezzamento della vita”

Sì. E adoro anche la scena in uno degli episodi finali in cui il tuo personaggio parla con Eddie e gli fa capire che sarà dalla sua parte. Pensi che in questo caso una certa dose d’amore possa guarire Eddie?

Eddie compie un viaggio interiore enorme in questa serie, ed è così diverso dall’uomo che abbiamo conosciuto nel primo episodio. Dove andrà? Qual è la sua strada in avanti? Qual è la sua via d’uscita? Non ne ho la più pallida idea. Ma è amato dalla sua famiglia, e loro gli sono così leali perché lui è una brava persona, è un gentleman in tutto e per tutto. Ma ha scoperto questo lato più oscuro, che deriva anche dall’essersi lasciato andare all’amore. Sarà molto interessante vedere in che modo viene corrotto e come ne uscirà.

Negli ultimi episodi si parla molto di evoluzione e trasformazione. Che tipo di evoluzione ti piacerebbe vedere nel tuo personaggio?

Mi piacerebbe vederla assumersi delle responsabilità, in realtà. È la più giovane dei tre e le è sempre stato permesso di fare di testa sua, e questo le piace. Può essere piuttosto fredda e tagliente perché è un po’ una “pecora nera” e perché è la figlia illegittima. Tende anche attivamente a evitare le responsabilità, quindi sarebbe bello vederla prendere in mano qualcosa. Mi piacerebbe fare qualche scena con Kaya [Scodelario], in pratica. È fantastica, e andiamo molto d’accordo. Ci lamentiamo sempre del fatto che in realtà non abbiamo mai scene insieme.

Sì, abbiamo incontrato Kaya, è fantastica, e una scena tra voi due sarebbe puro girl power!

Ma ora, parlando di “Orgoglio e Pregiudizio”, dove interpreti la super interessante Charlotte Lucas: com’è stato entrare in una storia così iconica?

Assolutamente pazzesco. Perché è parte integrante della nostra cultura qui – “Orgoglio e Pregiudizio” è così famoso e conosciuto. Ci sono cose che la gente dice, modi di dire e frasi, di cui non hanno idea che provengano da quel libro. È parte della nostra storia, quindi è davvero un onore.

Comunque, non mi sono sentita intimidita da questo, di per sé. Forse mi ha intimidito il livello del cast! Inoltre, il momento della mia vita in cui mi trovavo forse mi rendeva un po’ insicura riguardo a certe cose, quindi continuavo a pensare: “Sarò all’altezza?”. Ma il fatto di entrare a far parte di questo patrimonio culturale è stato davvero eccitante e stimolante.

Penso che in generale la recitazione ti dia tantissime occasioni per scoprire nuove parti di te stessa, attraverso tutte le vite diverse che vivi. Qual è l’ultima cosa che hai scoperto su di te interpretando uno dei tuoi personaggi, sia Charlotte Lucas che qualcun altro di recente?

È la mia parte preferita, quella della preparazione. Divento davvero secchiona con queste cose.

Intendi tipo leggere i copioni?

Sì. Ho approcci diversi per ruoli diversi. Ma mi piace cercare di scoprire quel personaggio il più possibile e mettermi nei suoi panni, in sostanza, così che poi sul set non stai recitando, sei semplicemente quella persona in una data situazione. Capire come pensano gli altri, ma anche ricercare come vivono la loro vita quotidiana, cosa avrebbero fatto – trovo tutto ciò molto interessante. Ad esempio, ho amato interpretare Erin in “Legends“, e le ricerche che ho fatto per quel ruolo, perché è basato su persone reali e un periodo storico reale. Ho persino trovato il blog di una donna che parlava di com’era essere una segretaria negli anni ’80, e ho scritto un’email all’autrice, una donna a caso, dal nulla! Le ho chiesto cose tipo: “Penserai che sono pazza, ma… che tipo di qualifiche avrei dovuto avere se fossi stata al tuo posto?” [ride].

Charlotte Lucas era una donna in anticipo sui tempi, che si costruiva un percorso verso l’indipendenza, e in quel periodo storico in cui vivevano, in realtà, lei ha ragione. Dice che vuole una stanza tutta sua o una casa tutta sua, e per lei l’indipendenza significa sposare qualcun altro, il che ovviamente è così limitante e devastante… ma è un periodo storico diverso. In realtà, penso che si stesse costruendo il proprio percorso in questo modo spiritualmente indipendente. Ed è piuttosto sensata a riguardo. Lo rispetto davvero. Spero di aver fatto e di continuare a fare, nella mia vita, cose che, a modo mio e in silenzio, spingano oltre lo status quo e rompano qualche barriera, con discrezione.

“Spero di aver fatto e di continuare a fare, nella mia vita, cose che, a modo mio e in silenzio, spingano oltre lo status quo e rompano qualche barriera, con discrezione”.

Parlando della serie TV “Legends”: l’operazione reale dietro di essa è rimasta segreta per decenni. Com’è stato costruire una performance attorno a un personaggio, Erin, la cui controparte reale non poteva parlare apertamente di ciò che aveva fatto?

In realtà non c’erano molte donne; infatti Erin e Kate (Hayley Squires) sono un po’ un mix di varie persone, quindi non ho mai potuto chiamare o parlare con qualcuno nello specifico. Ho incontrato però Guy Stanton e sua moglie, e il suo libro descrive alcuni dei supervisori e i gruppi di segretarie con cui ha lavorato, quindi ho lavorato molto basandomi su quello.

È semplicemente incredibile pensare a quanto fossero soli. Non sono l’MI5, non sono la polizia: sono questo minuscolo gruppo di persone che non era mai andato sotto copertura prima. Non è che ci fossero tutte queste risorse per aiutarle dall’altra parte, era semplicemente: “Andate a fare questa cosa per un po’ e poi tornate alle vostre vite di tutti i giorni”. È sconvolgente, ma è una storia straordinaria che sono felice sia stata finalmente onorata in questo modo.

L’arco narrativo di Erin riguarda tanto la scoperta di sé quanto il crimine e il pericolo. Come avete bilanciato la tensione da thriller dello show con quel viaggio più personale e interiore?

Penso che sia la cosa migliore della scrittura di Neil [Forsyth] – ogni personaggio è così ben pensato, e così tridimensionale. E anche il regista Brady Hood abbraccia molto questo aspetto, è così centrato sulle persone, e ci ha davvero aiutato a coltivare questi personaggi. E poi, per Neil, niente è bianco o nero – i cattivi non sono del tutto cattivi, tutti hanno le loro ragioni per fare le cose, e quindi è da lì che sono partita, chiedendomi: “Perché Erin dice sì a questo nuovo ruolo, a questa nuova missione? E perché finora non si era mai messa alla prova in questo modo?”. Così ho iniziato a scavare in questo.

È buffo perché c’è questa strana giustapposizione in cui lei cresce in sicurezza mentre la missione diventa sempre più folle, va sempre più a rotoli e diventa sempre più pericolosa, ma in realtà lei sta trovando se stessa – questo accende in lei un fuoco che non sapeva di avere, e poi lei si lascia trasportare. Penso sia una cosa meravigliosa vedere la sua storia sbocciare in questo modo, e mi sono davvero divertita.

Ora parlando del tuo cortometraggio “Lovely”: sono stata davvero toccata dalla storia, era così delicata eppure così potente. Qual è stato il momento in cui hai capito che questa storia in particolare doveva essere raccontata, e perché proprio ora, come tuo debutto alla regia?

La storia è basata su quello che è successo a mia nonna. Penso che tutti possano riconoscersi in qualche modo; la situazione specifica è diversa, ma tutti sperimentano la malattia e l’invecchiamento, la vita è così imprevedibile e non sai cosa ti troverai ad affrontare. Questo è qualcosa che la mia famiglia ha vissuto per 10 anni, e mia nonna è morta relativamente giovane a causa di questa malattia che è arrivata quasi dal nulla. Quando sei dentro una situazione del genere, la vivi e basta, no? E quando la stai vivendo, può anche essere piuttosto buffa, quando succedono cose bizzarre, come nel film. Come famiglia, semplicemente vai avanti, e persino questo di per sé è così interessante, il modo in cui le famiglie e le diverse persone rispondono a ciò che la vita gli mette davanti – sono persone comuni che vivono circostanze straordinarie, ed è da lì che nasce ogni tipo di dramma. In questo caso, è molto piccolo, molto ordinario, e credo che la storia sentissi il bisogno di essere raccontata, forse come una riflessione. È stato anche un bel momento per creare qualcosa con mia cugina – lei l’ha prodotto e io l’ho scritto e diretto. Molte persone fanno qualcosa di personale, no? Penso che aiuti a trovare la propria voce registica o possa aiutare a definire meglio ciò che vuoi dire. Magari la prossima volta sarà qualcosa di completamente diverso.

“Quando sei dentro una situazione del genere, la vivi e basta, no?“

Cosa ti ha sorpreso di più dello stare dall’altra parte della macchina da presa?

Sapevo quali sarebbero stati i miei punti di forza e le mie debolezze, quindi sono stata molto grata di avere una squadra così fantastica, capace di colmare le mie debolezze e indirizzarmi nella direzione giusta. Sapevo che il mio punto di forza sarebbe stato quello di comunicare con gli attori e ottenere grandi performance; ciò che mi ha sorpreso è stato il montaggio e la post-produzione. Quando hai scritto qualcosa e pensi che sia davvero solido ma poi lo riguardi e capisci che qualcosa va tagliato perché non funziona – è come uccidere i propri figli! [ride] Quindi sono rimasta sorpresa di quanto fossi felice di smontare il film e cambiarlo completamente.

Ma la sorpresa più grande è stata quanto tempo ci sia voluto. L’abbiamo girato quando ero incinta e ora che l’abbiamo finito, mia figlia ha tre anni! Quando è un progetto fatto per passione, tutti lo fanno nel tempo libero, la sera, gratis, nei ritagli di tempo, quindi devi solo aspettare che gli impegni e i programmi di tutti si allineino. Un team incredibile di persone si è unito per aiutare a realizzare questo progetto – è stato in egual misura gioioso e frustrante, ma sono così felice che sia finalmente uscito!

Ti piacerebbe dirigere di nuovo?

Onestamente? Appena finite le riprese, ho pensato: “Adoro dirigere, non vedo l’ora di rifarlo!”, e poi, dopo la post-produzione, ho pensato: “Non lo farò mai più!” [ride]. Ora che le persone lo stanno guardando e stanno reagendo in questo modo, sto iniziando ad avere un sacco di altre idee! [ride]

Qual è la cosa più coraggiosa che tu abbia mai fatto nella tua vita?

Cosa consideriamo coraggioso? A volte sono le cose più piccole, no? La vulnerabilità che ci vuole per dire che amerai qualcuno, per innamorarti, e per rimettere insieme i pezzi quando le cose non vanno bene – queste sono alcune delle cose più coraggiose che fai nella vita. Non so nemmeno se sono coraggiosa – ci vogliono tante altre persone che mi incoraggino a fare le cose! Avere la mia famiglia di amici e parenti intorno – credo che sia questo che mi aiuta a essere coraggiosa!

Quando ti senti al sicuro?

Nel mio piccolo bozzolo, con la mia famiglia – questa è sicurezza. Ma anche con i miei amici. Per esempio, girando la seconda stagione di “The Gentlemen” abbiamo vissuto delle esperienze incredibili e delle riprese fantastiche. Poi tornavo a casa e andavo al bar di mio marito, e c’erano i nostri amici, la gente suonava musica tradizionale irlandese – era un’atmosfera così diversa e pensavo: “Questa è casa. Qui sono al sicuro”.

Quando ti senti più sicura di te stessa?

Direi, quando hai fatto un provino per qualcosa che desideravi davvero e ti dicono “sì“!

Cosa stai leggendo in questo momento?

Sto leggendo “Il giorno dell’ape” di Paul Murray, è davvero bello. Mi fa ridere il fatto che abbia portato questo libro in vacanza con me, e mio marito ha riso di me dicendo: “Pensi davvero che, con nostra figlia, riuscirai a leggere 600 pagine?”. Aveva ragione, ho letto 80 pagine in due settimane e mezzo.

Prenditi pure il tuo tempo, quel libro è un capolavoro! Cosa significa per te sentirsi a proprio agio nella propria pelle?

Significa costruire il proprio percorso, penso, non dare ascolto al rumore di fondo, che riguardi la moda o come dovresti o non dovresti apparire o mangiare, o chi dovresti votare. Quindi si tratta di non ascoltare il rumore e trovare ciò che risuona con te, penso che sia davvero importante. Al giorno d’oggi non c’è abbastanza incoraggiamento a farlo.

Qual è la tua isola felice?

C’è una bella collina su cui vado a camminare con il mio cane, da lì posso vedere una vista della città in cui vivo. È una buona giornata quando ci sono salita, mi sono guardata intorno bene e ho fatto un bel respiro profondo.

Photos & Video by Johnny Carrano.

Styling by Grace Radhakrishnan.

Makeup by Charlotte Hayward.

Hair by Allie Harknett.

Thanks to CLD Communications.

Look #1: Dress: Magda Butrym.

Look #2: Leather Skirt and Jacket: Joseph: Bodysuit: ERES; Heels: Amina Muaddi.

Look #3: Bralette: ERES; Jeans: Calvin Klein; Heels: Jimmy Choo. 

Look #4: Dress: The Own Studio; Heels: Casadei; Jewellery: Sonia Petroff.